I september 2017 annullerede SyFy (tidligere kendt som SciFi Channel) sin fredag aften space opera "Dark Matter" efter tre sæsoner og 39 episoder. Nyheden blev annonceret af showets medstiller Joseph Mallozzi på sin personlige blog og senere bekræftet af netværket.
Fans af showet tog straks til internettet for at udtrykke deres vrede over denne beslutning. De sendte onde e-mails til netværket, tweeted deres støtte til kaste medlemmer og lancerede online-andragender for at gemme showet. De skrev også til Netflix og Amazon, og opfordrede dem til at hente showet til en anden sæson, der ville binde løse ender og give fansens lukning.
Så er der en chance for at vi kan se "Dark Matter" sæson 4 på Netflix eller Amazon Prime?
Her er hvad vi kender hidtil.
Hvad er "Dark Matter" om?
"Dark Matter" er en historie om seks tilsyneladende ikke-forbundne mennesker, som en dag vågnede op fra stasis ombord på Raza-stjerneskibet. Med intet minder om deres liv eller deres identiteter antager de navnene One, Two, Three, Four, Five og Six i den rækkefølge, de vågnede op. I løbet af tre årstider ville de lære om deres tidligere liv og de begivenheder, der bragte dem ombord på Raza.
Baseret på den eponymiske tegneserie skrevet af dens skabere Joseph Mallozzi og Paul Mullie, blev "Dark Matter" oprindeligt udviklet til den canadiske specialitet TV-kanal Space ved de Toronto-baserede Prodigy Pictures. SyFy sluttede sig til projektet i slutningen af 2014 og bestilte en 13-episode første sæson.
Filmet helt i Toronto og hovedrollen for de fleste ukendte unge skuespillere, debuterede serien den 12. juni 2015. En uge senere blev den tilsluttet af "Killjoys", en anden sci-fi-serie lavet til rumnetværket og hentet af SyFy til USAs udsendelse . Hverken show var en stor vurdering succes, men begge havde respektable visningstal og udviklede hurtigt en kultfølelse.
I de næste tre årstider vil "Dark Matter" og "Killjoys" besætte SyFys fredagskvelds prime tidsplan i sommermånederne. I løbet af deres tredje årstider viser begge i gennemsnit ca. 0, 6 ratingpoint i den eftertragtede 18-49 demografiske. Men efter sæsonen var forbi, blev kun "mørk materie" aflyst. Ikke kun blev "Killjoys" ikke annulleret, men det blev afhentet i to sidste sæsoner på 10 episoder hver.
Hvorfor blev "Dark Matter" annulleret?
Mange kilder hævdede, at "Dark Matter" blev annulleret på grund af dårlige ratings, men der er mere til det end bare det. Det var trods alt SyFys næsthøjeste show efter "Killjoys" og jævnligt overvurderede netværkets andre to primetime shows, "Wynonna Earp" (0, 5 18-49) og "12 Monkeys" (0, 35 18-49), begge er blevet fornyet.
Disse vurderinger kan forekomme lave sammenlignet med fjernsynsudsendelser, men de er ret gode til et nichekabelnetværk som SyFy. Og lad os være ærlige - de ærefulde dage, hvor nye episoder af "Battlestar Galactica" i gennemsnit er en 2.0-rating for SyFy (så stadig SciFi) er langt væk. Medielandskabet er meget forskelligt, end det var i mid-noughties, og alle tv-netværk har set stejle ratings falder gennem årene.
Showens medskaberen Joseph Mallozzi tilbød en anden forklaring på annulleringen. Nemlig er "Mørk Matter" ikke en SyFy-original i ordets rigtige forstand. Hverken netværket eller dets moderselskab (NBC Universal) har distributionsrettighederne til showet, hvilket betyder, at de ikke kan tjene penge ved at sælge det til internationale købere eller gøre lukrative tilbud med streaming platforme. I stedet er distributørrettighederne fuldt ejet af showets produktionsselskab, Prodigy Pictures.
Hvad med "Killjoys"? Nå, det viser er en samproduktion mellem Canadas Bell Media og Universal Cable Productions (UCP). Faktisk har UCP verdensomspændende distributionsrettigheder til serien, så hver gang den sælges til en streaming platform eller en tv-station i udlandet, vil moderbolaget NBC Universal - som også ejer SyFy - modtage en stor del af overskuddet. Som sådan, selvom showet dårligere endte på SyFy, ville netværket stadig have mulighed for at få overskud fra international syndikering.
Baseret på disse oplysninger er det klart, at SyFy annullerede "Dark Matter" primært af økonomiske årsager og ikke på grund af sine ratings, hvilket var bedre end flertallet af SyFys lineup.
Hvorfor ville Netflix eller Amazon gerne gemme showet?
Netflix har en lang historie med at gemme shows, der blev annulleret af broadcast og kabelnet. Da "Dark Matter" blev aflyst i september 2017, havde de med succes reddet "Arrested Development", "The Kill", "Longmire" og "Unbreakable Kimmy Schmidt". Selv om Amazon Prime endnu ikke havde reddet nogen shows, der blev annulleret af tv-netværk, søgte de at tilføje kritisk anerkendt originalprogrammering til deres portefølje.
I modsætning til tv-netværk bryder platforme ikke om vurderinger. I stedet ønsker de deres shows til at opbygge en stor online-efterfølger og skabe et stærkt ord af mund, der ville tiltrække nye abonnenter. Historisk set har sci-fi-shows ikke udført alle så gode ratings-kloge, men de har alle formået at bygge kultfølgninger, især i online-fællesskabet. Det er således ikke overraskende, at fans og skabere af "Dark Matter" kiggede på Netflix eller Amazon for at give deres show en chance for at overleve.
Har Netflix eller Amazon Pick Up "Dark Matter" Sæson 4?
Før Netflix eller Amazon kunne afhente showet, havde SyFy stadig mulighed for at bestille yderligere episoder. Derfor foreslog skaberne en seks-episode fjerde sæson, der ville bringe historien til afslutning. Netværket tog lidt tid til at overveje dette forslag, men de afviste i sidste ende ideen.
Skaberne af "Dark Matter" begyndte derefter at tale med repræsentanter for Netflix og andre populære streaming platforme. Selv om nogle af dem udtrykte interesse for at forny showet for en fjerde sæson, var det allerede for sent.
Du ser, ved at SyFy ikke har fornyet showet i tide, tillod det effektivt, at dets cast members 'kontrakter udløber. De var således fri til at forfølge andre projekter, og mange af dem har allerede boardet nye shows.
For at afhente showet til en anden sæson ville Netflix ikke kun genforhandle kontrakter med hver enkelt cast medlemmer, men de ville også sandsynligvis skulle omarbejde nogle roller på grund af planlægningskonflikter. Den simple sandhed er, at fans ikke ønsker at se deres yndlingsprogram med halvdelen af de originale cast medlemmer erstattet. Og det er hovedårsagen til, at Netflix og Amazon ikke har hentet showet.
På et tidspunkt så det ud som showet kunne blive hentet af MGMs streaming platform Stargate Command. Den berømte studio ønskede at udvide "Dark Matter" universet, så det ville krydse med platformens eneste originale show, "Stargate Origins". Mallozzi var meget begejstret for dette, især fordi han tilbragte mere end et årti som forfatter på "Stargate" tv-franchisen, som var SyFys største hit indtil 2003 genstart af "Battlestar Galactica".
Desværre faldt alle disse planer på grund af kontraktmæssige problemer. Og netop det blev det klart, at fans ikke vil se den fjerde sæson af "Dark Matter" helst snart.
Vil der være mere "mørk materie" i fremtiden?
Alle involveret i "Dark Matter" har siden flyttet videre til nye projekter. Men skaberne holder stadig håb om, at showet måske kommer tilbage i fremtiden, selv som en to-timers genforeningsfilm, der ville løse cliffhangers fra sæson 3 finale og indhente alle igangværende historier. Det kan tage mange år at udarbejde en aftale, forhandle kontrakter og finde ud af, hvordan man kan synkronisere tidsplaner - men der er bestemt håb.
I mellemtiden har Mallozzi sendt omfattende konturer af hans planlagte sæson 4 episoder til sin Twitter-konto samt hans personlige blog. Dette giver fans mulighed for at lære, hvad der ville være sket med deres yndlingspersoner, hvis showet var blevet afhentet til en anden sæson.
Den seneste udvikling kan også stave gode nyheder i den ikke-fjerntliggende fremtid.
For det første har Amazon Prime for nylig hentet "The Expanse", en anden fan favorit, der blev annulleret af SyFy, for fjerde sæson. Ikke engang det faktum, at Netflix holder globale streaming rettigheder til showet syntes at udgøre et stort problem. Hvis det fungerer godt, kunne streaming platformen se på genoplivning af andre kult science fiction shows, hvis kun for et par episoder. Og hvem ved - "Mørk Matter" kan være blandt dem.
